がんの痛みは、患者さんご自身にしか感じられません。痛みがやわらいでいるのか、逆にひどくなっているのかということは、患者さんご自身でないとわかりません。
医療の現場には、痛みをやわらげ、取り除く「緩和ケア」に取り組んでいる医療スタッフがいます。これらの医療スタッフに、痛みどめの薬がどれくらい効いたのか、つまり痛みが減ったのか、あるいは何の変化もないのかをくわしく伝えてください。医療スタッフといえども、どこがどれくらい痛むのかは、患者さんご自身から直接教えていただいてはじめてわかるものです。がまんしないで、どんな痛みでも私たち医療スタッフに伝えてください。
痛みどめを使ってもまだ痛みがひかないときに、「痛い」、「薬が効いていない」と言い出せないこともあるかもしれません。でも、遠慮せずその痛みを聞かせてください。「痛み」は取り除いたり、やわらげたりすべき症状なのです。薬の効果が感じられないときには、「少しはよくなっています」とか、「少しは薬が効いているようです」ということは、決して言わないでください。
患者さんは痛みを伝えようという気持ちを持ち続けていただくことが大切です。そして、医療スタッフはそれを理解しようと思い努力します。